Già nel 1937 l’aeroporto di Cagliari – Elmas “Mario Mameli” aveva un volo civile per Roma molto frequentato per l’epoca. Lungo la sua storia l’aerostazione ha subito numerosi ampliamenti e aggiornamenti per adeguarsi al crescente numero di passeggeri, fino ad arrivare all’attuale configurazione con un potenziale di sette milioni di passeggeri l’anno.
L’aeroporto è bagnato su tre lati dallo Stagno di Cagliari e solo il lato nord-est è collegato alla terra ferma. Il centro storico della città di Cagliari dista 9,1 chilometri dall’ingresso al terminal partenze e arrivi.
Dalla pista lunga 2.804 metri e larga 45 metri, partono e atterrano ogni giorno aerei provenienti dalle principali città europee, tra cui Atene, Parigi, Madrid, Londra, Dublino, Zurigo. Da Cagliari si raggiungono anche tutti i principali aeroporti italiani garantendo ai passeggeri una mobilità aerea ben strutturata.
Le compagnie low cost soddisfano gran parte della domanda di posti presso lo scalo cagliaritano. Ad esempio, operano voli sullo scalo di Elmas: EasyJet, Eurowings, Volotea, Vueling e Ryanair. Sono inoltre presenti Lufthansa, British Airways e Ita Airways.
L’aerostazione è attiva 24 ore su 24, 7 giorni su 7, mentre i voli civili sono operati dalle 5.45 del mattino alle 22.45 della sera circa.
Nel 2023 da Cagliari sono transitati 4,9 milioni di passeggeri, posizionando l’aeroporto tra i primi 10 in Italia. Il record assoluto di transiti giornalieri è stato però registrato il 25 agosto 2024 con 26mila viaggiatori.